Oscar Wilde

Filho de uma poeta nacionalista e de um eminente oftalmologista, Oscar Wilde nasceu em 1854, na cidade de Dublin, então Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda. Em 1890, Wilde escreveu seu único romance, O retrato de Dorian Gray, que foi aceito e publicado nos Estados Unidos na revista Lippincott’s.

A reação da opinião pública londrina à obra foi, para dizer o mínimo, hostil. O tom das críticas era principalmente moral, afinal a devassidão e os crimes de Dorian eram demasiados para a Inglaterra vitoriana. Acusado de homossexualidade, Wilde foi processado e preso. A liberdade veio em 1897, mas o que se seguiu definitivamente não foi um recomeço.

Privado de ver os filhos, sem prestígio, luxo ou inspiração, exilou-se em Paris, onde adotou o pseudônimo Sebastian Melmoth. Morreu em 30 de novembro de 1900, aos 46 anos, vítima de meningite e ostracismo. Enterrado como indigente em uma cova de aluguel, seria levado ao Cemitério do Père-Lachaise nove anos mais tarde graças a alguns rendimentos póstumos de seus trabalhos e à ajuda de um fiel amigo. A prática homossexual seria considerada crime na Inglaterra até 1967, mas somente em 2016 o governo britânico concedeu indulto aos milhares que condenara.